このような症状の方は逆流性食道炎の可能性が高いです。
- 胸焼けがする
- 食後によく胃がもたれる
- 食後によく気持ちが悪くなる
- 食べ物を飲み込む際に違和感を感じる
- 胃酸がこみ上げてくる感じがする
- 喘息のような咳が長期間続く
逆流性食道炎とは
胃には食べ物を消化・分解する胃酸が存在しています。
この胃酸が外部から圧力が掛かる事で胃の内容物と共に、食道中に逆流してしまう事で生じる炎症が逆流性食道炎であります。
食道粘膜は強酸が存在する事がないので胃酸への耐性はありません。
逆流性食道炎のように、胃酸が逆流する事で食道粘膜が障害されてしまい、喉で炎症が発症していきます。
逆流性食道炎は40～50代の中高年齢層で好発すると言われてきましたが、食生活の欧米化やストレス社会など様々な要因が引き金となり、近年では若者の間でも逆流性食道炎を発症する方が増加傾向にあると言われています。
また、逆流性食道炎を治療せずに放置していると、食道がんを発症する事があると言われています。
少しでも違和感を感じられた方はお早めに一度医療機関にご相談下さい。
逆流性食道炎発症の原因
胃と食道の境目部分には下部食道括約筋といわれる筋肉が存在しています。（下部食道括約筋によって胃と食道は隔てられています。）
正常の場合では食べ物がこの境目部分を通過する時にだけ、下部食道括約筋が緩み食べ物が胃内へ運ばれる仕組みとなっています。
しかし、逆流性食道炎を発症している方はこの下部食道括約筋が常に緩んだ状態となっているため、胃に圧力が掛かると胃内容物が逆流しやすい状態となっています。
また、この下部食道括約筋が弛緩している時に激しい運動をしたり、前かがみの姿勢を取る事で胃酸が逆流し易くなります。
肥満体形の方では腹囲についている脂肪が胃を圧迫してしまうため、逆流性食道炎の発症リスクを高めてしまいます。
逆流性食道炎の症状
逆流性食道炎の典型的な症状として胸焼けがあります。
食道は胃酸が逆流してくる事を計算されていない為、胃酸が食道中に流れ込んでくる事で食道粘膜が炎症を起こしてしまいます。その時に「胸が焼けるような強い痛み」を感じます。
胸焼け以外にも吐き気・嘔吐、長期間続く咳、喉の違和感などの症状が挙げられます。
稀ではありますが逆流した胃内容物が、気管や食道を刺激する事で慢性の咳を引き起こしたり、食道粘膜からの出血（ひどい時には吐血）を引き起こします。
出血が慢性的に継続している場合は血液が減ってしまう事で鉄欠乏性貧血を引き起こす事もあります。
逆流性食道炎は治療せずに長期間放置していると、食道腺癌を引き起こす事も知られています。
日本ではまだまだ発症される方は少ないですが、欧米では食道腺癌を発症する方は増加傾向にあります。
食道腺癌への進展を抑制する為に最も大切な事は、定期的な胃カメラ検査と薬物療法です。
治療方法
先ずは内視鏡検査（胃カメラ検査）で食道内を観察していき、発症している症状の原因を特定します。
症状が発症している原因を特定する事ができたら、その症状に合った適切な治療を行っていきます。
逆流性食道炎の薬物療法では、胃酸の分泌を抑えるお薬、胃酸を中和するお薬を主に服用して頂き、それでも症状がが治まらない場合は他のお薬を併用するか、または外科的治療（腹腔鏡下手術）を実施していきます。
生活習慣での心掛け
- タバコは控える
- 炭酸飲料、チョコレート、動物性脂肪の過剰摂取は控える
- 熱すぎる飲食物を控える
- 良い姿勢を保つ（前かがみの姿勢に注意）
- 食物繊維が豊富な野菜や果物をしっかり食べる
- 就寝前にご飯を食べない
逆流性食道炎の発症要因として喫煙、チョコレート、炭酸飲料、動物性脂肪やアルコールの過剰摂取、熱い食べ物をよく食べる、野菜・果物を食べない、前かがみや猫背姿勢等が挙げられます。
また、食後は胃酸の分泌量が増えており、食後直ぐに横になってしまうと胃の内容物が食道中に流れ込みやすくなります。
食後にどうしても横になる際は、体の右側を下にして寝て下さい。
問い合わせ
当院では逆流性食道炎の治療を行っております。
逆流性食道炎は胃が痛いなど比較的よく診られる症状も多くありますが、治療せず放置していると食道がんを引き起こす事がある疾患です。
その症状をがんへ成長させない為、少しでもお腹に違和感を感じられる方がいらっしゃいましたらご遠慮なくご相談下さい。
